室外機カバーdiy すのこは前と上を空けて作る｜メーカー4社の注意とダイキンの「1m離して日陰」

夏の西日が照りつける室外機を見て、「すのこで囲えば涼しくなって、電気代も少し下がるかも」と考えたことはありませんか。すのこは軽くて扱いやすく、ビスで留めるだけで箱の形になります。DIYの最初の題材としても手ごろに見えますよね。

先に結論をお伝えします。エアコンメーカーの公式案内は、室外機を「覆う」ことに慎重です。ダイキンは冷房使用時にはカバーをなるべく外すよう勧めています。日立・パナソニック・三菱電機も、室外機の周りには放熱のための空間を確保するよう案内しています。すのこで何かを作るなら、「すっぽり囲う箱」ではなく「風の通り道をふさがない日除け・目隠し」として設計するのが筋です。

この記事では、メーカー4社の公式情報をもとに、室外機の周りに残すべき空間と、すのこカバーを作る前に決めることを解説します。組み立てと固定、屋外の木を長持ちさせる防腐・塗装、台風やベランダでの注意まで、「なぜそうするのか」という理屈から順に見ていきます。

室外機カバーdiy すのこは逆効果？メーカーが「覆わない」と案内する理由

室外機は「熱を外へ捨てる装置」だから、風の出口が要になる

まず押さえたいのは、冷房中の室外機の仕事は「部屋から運んできた熱を屋外へ捨てること」だという点です。室外機の中では冷媒が熱を運び、ファンが外気を通して熱を逃がしています。つまり、風がスムーズに出入りできるかどうかが、そのまま冷房の効率に関わってきます。

ダイキンは公式の解説で「そのため室外機の吹き出し口付近やその周辺にものを置いたり、カバーで覆ってしまわないよう注意しましょう。」と案内しています（ダイキン公式）。三菱電機の資料でも、吹き出し口付近に物があると障害になり、運転効率が下がると説明されています（三菱電機公式PDF）。

やりがちなのが、「すのこはすき間があるから風は抜けるはず」と考えて、吹き出し口の正面にすのこを立てるパターンです。すき間があっても板は風の障害物です。出口の前に板があれば、そのぶん風の流れは妨げられます。

設計の出発点は「吹き出し口の前には何も置かない」です。どこが吹き出し口かは、ファンが見える面を確認すればわかります。機種によって形が違うので、自宅の室外機を実際に見てから考えましょう。

「冷房のときは外す」——市販カバーにもダイキンが慎重な理由

市販の室外機カバーならメーカー公認で安心、と思うかもしれません。でもダイキンは市販カバーについても慎重な立場をとっています。公式の解説では「よく見かけられる室外機用カバーなどは、放熱をさまたげることになり余分な電気を使用します。冷房使用時は、なるべく外すことをお勧めします。」と書かれています（ダイキン公式）。

ダイキンは同じ解説で、吹き出し口がふさがれると、放出した熱風を再び吸い込んでしまうことで、冷却効率が著しく低下すると説明しています。カバーの天板や側板は室外機の周りの空間を狭めるので、この状態に近づきやすくなると考えられます。

家庭のDIYで起きやすいのは、見た目のために作ったカバーを一年中かぶせっぱなしにするケースです。春や秋に作ると冷房の負担を実感しにくく、そのまま夏を迎えてしまいがちです。

コツは、DIYのカバーも「外せる・動かせる」前提で作ることです。室外機本体に固定せず、置くだけ・立てかけるだけの構造にしておけば、冷房の季節に外す判断がしやすくなります。メーカーの考え方に沿うなら、ここが設計の最初の分かれ道です。

それでもカバーを作りたいのは「日差し」と「見た目」のため

カバーを作りたい気持ちそのものは、的外れではありません。三菱電機は「夏場、直射日光によって室外機の温度が上がると、エアコン冷房の稼働効率が低下する場合があります。」と説明しています（三菱電機公式PDF）。直射日光が当たる場所には、別売部品の日除けを取り付けることも勧めています。

つまり「日差しを避けたい」という目的は、メーカーの案内とも重なります。問題になるのは目的ではなく手段です。日差しを避けるための板が、同時に風の出入りまで妨げてしまう。DIYカバーが逆効果になるのは、ほとんどがこのパターンです。

もう一つの動機が見た目です。玄関まわりや庭から見える位置の室外機を隠したい、ベランダの景観を整えたいという目的ですね。この場合も、隠したいのは「人の目線」であって、室外機の吹き出し口ではありません。目線をさえぎる衝立と、室外機を包む箱は別物として考えると整理しやすくなります。

作る前に「自分の目的は日除けか、目隠しか」を一度書き出してみてください。目的がはっきりすると、すのこをどの面に、どれだけ離して置くかが決めやすくなります。

室外機の周りはどれだけ空ける？4社の公式案内を横に並べると

日立は「2方向以上開放」、具体的な寸法は据付説明書で確認

日立の公式FAQは「室外機の設置には、前・後・左・右・上に各々スペースを確保してください。」と案内しています（日立公式FAQ）。あわせて、放熱に必要な通風路を確保するため、前後左右上下のうち2方向以上を開放できる場所に設置するよう求めています。機種によっては3方向の開放が必要とされています。

ここで大事なのは、このFAQページに「何cm空ければよい」という数値が載っていないことです。具体的な離隔距離は、機種ごとの据付説明書で確認する仕組みになっています。同じメーカーでも機種によって条件が変わる、ということですね。

DIYでやりがちなのは、ネットで見かけた「◯cm空ければOK」という数字をそのまま自宅の室外機に当てはめることです。その数字が別メーカー・別機種の条件である可能性は十分あります。

確認すべきは、自宅のエアコンの据付説明書にある設置スペースの図です。手元に見当たらなければ、室外機の銘板で型番を確かめ、メーカー公式サイトで探してみてください。すのこカバーの寸法は、この図の条件を守れる範囲で決めるのが正しい順番です。

パナソニックは「3方向開放」と、上部30cm以上の条件

パナソニックの公式FAQはもう少し具体的です。「エアコン室外機の設置スペースは、前・後・左・右・上に最小寸法以上を各々確保し、さらに通風路を確保するため、3方向は開放（障害物がない状態）になるように設置してください。」と案内しています（パナソニック公式FAQ）。

さらに、前・左・右が開放されている場合は上部に30cm以上の空間を確保するよう示されています。吊金具や二段置台で設置する場合は3cm以上とされています。同じFAQでは、上方は原則として開放するよう案内されています。

この条件をすのこカバーに当てはめると、気をつけたいのは天板です。室外機の天面すれすれに天板をのせると、上方向の空間がほぼなくなります。側面を囲ったうえに天板までのせれば、開放方向はさらに減ります。「日除けのつもりの天板」が、上部の空間を奪ってしまうわけです。

なお、30cmはパナソニックが案内する条件です。他社の室外機に同じ数字が当てはまるとは限りません。自宅の機種の据付説明書を確認するのが前提です。

2方向しか開いていないと、能力と消費電力が10%程度悪化することも

パナソニックのFAQには、もう一つ見逃せない記載があります。ベランダなどで2方向しか開放されていない場合、冷暖房能力と消費電力が10%程度悪化することがある、という説明です。

この記載から、開放方向の数が性能に直結することがわかります。壁際に置かれた室外機は、もともと後ろや横の一方向がふさがっていることが多いものです。そこへすのこで左右を囲えば、開放方向はさらに減ってしまいます。DIYのカバーは、残りわずかな通り道を自分でふさいでしまう危険があるわけです。

具体的な場面で考えてみましょう。ベランダの奥、壁と手すりに挟まれた位置に室外機があるとします。この時点で開放方向が限られているかもしれません。そこに「見た目を整えたい」と三方をすのこで囲うと、条件はさらに厳しくなります。電気代を下げたくて作ったカバーが、逆に負担を増やす構図です。

カバーを作る前に、今の室外機が何方向開いているかを数えてみてください。すでに開放方向が少ない場所なら、カバーで囲うのはやめて、離れた場所の日除けを考えるほうが理にかなっています。

三菱電機が挙げる「方角」と「お隣への配慮」の視点

三菱電機の資料には、空間の確保に加えて置き場所の考え方も書かれています。室外機は家の東側か南側がおすすめとされ、北側・西側は季節風の影響を受けやすいと説明されています。また、吹き出し口を隣家や玄関に向けないよう案内しています（三菱電機公式PDF）。

方角の話は「これから設置する場合」の目安なので、すでに置かれた室外機を自分で動かすことはできません。室外機の移設は配管を外す作業を伴うため、DIYの範囲外です。ここで役立つのは、お隣への配慮のほうです。

すのこで目隠しを作るとき、「お隣側から見えないように」と吹き出し口の前に衝立を立てたくなるかもしれません。ところが、ダイキンは、吹き出し口がふさがれると放出した熱風を再び吸い込んでしまい、冷却効率が著しく低下すると説明しています。目隠しのつもりが、放熱の邪魔をする置き方になってしまうわけです。

お隣への配慮として衝立を置くなら、吹き出し口から十分に離し、風が横や上へ抜ける余地を残すのが基本です。気になる場合は、据付説明書の前方スペースの条件と照らし合わせて位置を決めましょう。

すのこで「囲う」より「日陰をつくる」ほうが理にかなう

ダイキンの答えは「1mほど離れたところに日陰」

日差し対策について、ダイキンはかなり具体的な方法を示しています。「夏、室外機は日陰に設置するか、室外機から1mほど離れたところに、植木を植えたり、すだれをたてかけるなどして日陰を作ってあげましょう。」という案内です（ダイキン公式）。

ポイントは「1mほど離れたところ」です。日陰を作る物を室外機に密着させず、距離をとる。ダイキンの解説に1mという数字の理由は書かれていませんが、同じ解説が吹き出し口をふさがないよう注意していることから、日差しはさえぎりつつ室外機の周りの空間を残すための目安と読むことができます（編集部の解釈です）。

やりがちなのは、日差しを確実にさえぎろうとして、すだれや板を室外機のすぐ上や真横に寄せてしまうことです。日陰は濃くなるかもしれませんが、風の通り道は狭くなります。結果として、メーカーが避けるよう案内している「周辺にものを置く」状態に近づいてしまいます。

日陰を作るときは、まず太陽がどの方向から当たるかを確認しましょう。西日が当たるなら、西側に1mほど離して日除けを置く、という発想です。夏の日差しの角度は時間帯で変わるので、日陰の位置を何度か見ておくと置き場所が決まります。

実は、すのこは「箱」より「立てかける衝立」に向いている

意外と知られていないけれど、すのこという部材の形を考えると、箱型のカバーより衝立のほうが素直な使い方です。すのこは板を桟で連結した一枚の面です。そのまま立てれば、日差しや視線をさえぎるパネルになります。箱にするには複数枚を直角に組み、天板も用意しなければなりません。部材も手間も増え、その分だけ室外機の周りの空間を奪うことになります。

ダイキンの例は植木やすだれですが、「室外機から離れた位置に、日陰を作る面を立てる」という考え方は、すのこの衝立にも当てはめやすいものです。箱を作らないので、吹き出し口の正面や天面をふさぐ心配が大きく減ります。

注意したいのは、衝立は倒れやすいことです。すのこ一枚を壁に立てかけるだけでは、風であおられて室外機や人に倒れかかるおそれがあります。脚を付けて自立させる、重しで安定させるなど、倒れない工夫が必要です。

「カバーを作らなければ」と思い込まず、まず衝立という選択肢を検討してみてください。作業量が少なく、メーカーの案内とも両立しやすい方法です。

板で囲うなら、吹き出し口だけは必ず空けておく

どうしても囲う形にしたい場合に、ダイキンが特に注意を促しているのが吹き出し口です。「ただし、室外機を板で囲ったり、すだれをかぶせた時に吹き出し口をふさいでしまわないよう十分な注意が必要です。」と書かれています（ダイキン公式）。

ダイキンは、吹き出し口がふさがれると放出した熱風を再び吸い込んでしまい、冷却効率が著しく低下すると説明しています。三菱電機の資料にあるとおり、吹き出し口付近の物は障害となり運転効率を下げます。吹き出し口の前は、風が自由に出入りできる状態にしておく場所、と考えておくのが安全です。

DIYでよく見かけるのが、前面にもすのこを付けて「全面すき間のある箱」にする作りです。見た目は通気がよさそうでも、吹き出し口の正面に板があるのは避けたい形です。

囲うなら、吹き出し口の面は板を付けずに開けておくのが前提です。ほかの面も、据付説明書の空間の条件を守れる距離を確保してください。条件を守れないほど狭い場所なら、囲う形はあきらめましょう。

室外機カバーdiy すのこで作る前に決める「測る・開ける・置く」

まず測るのは室外機本体ではなく「周りの空間」

カバーを作るとき、多くの人は室外機の幅・奥行・高さから測り始めます。もちろん本体寸法も必要です。ただ、それ以上に大事なのは、室外機の周りに今どれだけ空間があるかです。カバーは本体と壁の間、本体と手すりの間に入り込みます。周りの空間がそもそも足りなければ、どんなに丁寧に作っても条件を守れません。

参考までに、市販のスチール製室外機カバーの一例（岩谷産業）は、外寸が約幅93×奥行38.5×高さ75cm、内寸が約幅86.5×奥行35.5×高さ66cmと案内されています（岩谷産業 取扱説明書PDF）。外寸と内寸の差を見ると、カバーの板厚や枠の分だけ周りの空間を使うことがわかります。

やりがちな失敗は、本体寸法ぴったりに箱を作ってしまうことです。本体とカバーの間にほとんど余裕がなく、通風の空間を自分で詰めてしまいます。

測る順番は「据付説明書の空間の条件を確認する→室外機の周りの実寸を測る→そのうえでカバーが置けるかを判断する」です。条件を満たす空間が残らないなら、カバーは作らず衝立に切り替えるのが正解です。

吹き出し口と開放方向は「最初から開けておく」設計に

次に決めるのは、どの面を開けておくかです。ここは「余った面を開ける」のではなく、「開ける面を先に決めて、残りを板にする」順番で考えます。吹き出し口の面は開ける。これは前の章で見たとおり、各社の案内に共通する前提です。

さらに、日立は2方向以上（機種により3方向）、パナソニックは3方向の開放を求めています。壁際の室外機は背面がすでにふさがっていることが多いでしょう。そこへ左右を板にすると、開放方向が足りなくなるおそれがあります。開放方向の数は、カバーを付けた後の状態で数えるのがポイントです。

具体的に考えてみましょう。背面が壁、前面が吹き出し口の室外機なら、前・左・右・上のうち、どこを開けておけるかを確かめます。左右のどちらかを目隠ししたいなら、上と前は大きく開けておく、といった具合に条件と目的を突き合わせます。

図を描くと判断しやすくなります。上から見た平面図に室外機・壁・カバーの板を書き込み、開いている方向に矢印を付けてみてください。矢印の数が据付説明書の条件に届かない案は、その時点で見直しです。

天板をのせるなら高さに余裕を、上に物は置かない

日除けとして天板をのせたくなるのは自然な発想です。ただ、天板は上方向の空間を直接ふさぎます。パナソニックは前・左・右が開放されている場合に上部30cm以上を求めています。天板を室外機の天面に近づけるほど、この条件から外れやすくなります。

天板のもう一つの落とし穴が「物置き化」です。市販のスチール製カバーでも、岩谷産業の取扱説明書では天面パネルの耐荷重を約10kgとし、局部的に重い物をのせないよう注意しています。製品の上に立ったり座ったり、踏み台にしないことも明記されています（岩谷産業 取扱説明書PDF）。金属製の市販品でもこうした制限があるわけです。すのこのDIYカバーなら、天板に植木鉢や物を置く前提で作らないのが無難です。

天板の上に鉢植えを並べると、重さで天板がたわむだけではありません。三菱電機が案内する「周りに風を遮るものを置かない」状態からも遠ざかります。

天板を付けるかどうか迷ったら、「天板なし＋離れた位置の日除け」を先に試してみてください。日差しが避けられれば、天板そのものが要らない場合もあります。

置き場所は水平で、重さを支えられる安定した地面に

カバーや衝立をどこに置くかも、作る前に決めておきます。岩谷産業の取扱説明書は「傾斜や段差のある場所、不安定な場所」への設置を避けるよう求め、転倒やけがのおそれがあると注意しています。高い場所や風の強い場所も設置しない場所に挙げられています。

室外機本体についても、パナソニックは水平で重量を支えられる場所に設置するよう案内しています。周りに置くカバーも同じで、地面が傾いていたり砂利が崩れやすかったりすると、時間とともに傾いてきます。傾いたカバーは室外機に寄りかかり、せっかく確保した空間を狭めてしまいます。

よくあるのが、雨どいの排水が流れる場所や、雨水がたまるくぼみにカバーの脚が来てしまうケースです。地面が湿りやすい場所では、後で説明するように木が傷みやすくなります。

置く前に、水平器で地面の傾きを見ておきましょう。雨のあとに水がたまる場所かどうかも確認しておくと安心です。脚の下に平らな台を据えるなど、地面の条件を整えてから設置すると、ぐらつきと腐朽の両方を防ぎやすくなります。

すのこを組み立てる流れと、ぐらつかせない固定の考え方

道具はドライバーと手袋から、木のビス留めは下穴が味方

市販の組み立て式カバーの取扱説明書では、組立にプラスドライバーを使い、軍手を着用するよう案内されています。金属の縁や部材の角で手を傷めないための備えです。すのこのDIYでも、木のささくれや板の角があるので、手袋は最初に用意しておきたい道具です。

すのこ同士を連結するなら、電動のドリルドライバーやインパクトドライバーでビスを打つことになります。ここで効いてくるのが下穴です。すのこの板や桟は細く、端に近い位置にビスを打つことが多くなります。下穴なしで打ち込むと、ビスが木を押し広げて割れやすくなります。

やりがちなのが、インパクトドライバーの打撃で一気に締め込み、桟を割ってしまう失敗です。割れた桟は保持力が落ち、屋外では割れ目から水がしみ込む入口にもなります。

ビスの長さや太さ、下穴の径は、使うビスのメーカー表示に合わせるのが基本です。板の端に打つときほど下穴を丁寧にあけておくと、組み立て後の割れやゆるみを防ぎやすくなります。

すのこの「桟」を骨組みとして使う

すのこは、表面の板と、それを裏で連結している桟でできています。組み立てでは、この桟を骨組みとして活かすのがコツです。板は薄く幅も狭いので、板どうしをビスでつなぐと保持力が足りず、割れの原因にもなります。ビスを効かせるなら、厚みのある桟に向けて打つほうが理にかなっています。

たとえば衝立を自立させるなら、すのこの桟に脚となる角材を取り付けます。脚が桟にしっかり留まっていれば、風を受けてもパネルがねじれにくくなります。箱型にする場合も、角の部分は桟どうしを角材でつなぐと形が安定します。

よくある失敗は、見た目をそろえようと板の面どうしを突き合わせ、板の端だけでビス留めしてしまうことです。最初は形になっても、雨と乾燥を繰り返すうちに木が動き、ビスまわりから割れたりゆるんだりしやすくなります。

組み立て前に、すのこを裏返して桟の位置と厚みを確かめましょう。「どこにビスを効かせるか」を先に決めておけば、部材を足す位置も自然に決まります。桟の向きをそろえて組むと、雨水が溜まる段差もできにくくなります。

組み上げたら「ガタツキ確認」までが作業

岩谷産業の取扱説明書は、施工後にガタツキがないか安全を確認するよう求めています。組み立てが終わった瞬間ではなく、「置いて、揺すって、確かめる」までが作業だという考え方です。DIYのすのこカバーでも同じ手順を踏んでおくと安心です。

ガタツキの原因は大きく二つあります。一つは組み立ての問題で、ビスの効きが甘い、角が直角に出ていないといったケースです。もう一つは置き場所の問題で、地面の傾きや凹凸によって脚の一本が浮いている状態です。どちらでも、ぐらついたカバーは風で揺れ、室外機に当たる可能性があります。

確認のときは、四隅を順に軽く押してみてください。どこかが沈む、きしむ、浮くといった動きがあれば、ビスの増し締めか、脚の下の調整で直します。室外機との距離が設計どおり保たれているかも、このタイミングで測り直しておきましょう。

室外機本体や配管には、ビスも金具も付けない

カバーを安定させたいとき、つい室外機本体や配管に固定したくなります。でも、室外機の外装や配管はエアコンの一部です。DIYのビスや金具を取り付けたり、カバーをもたせかけたりするのは避けるのが無難です。外装に穴をあけたり配管に負担をかけたりすると、エアコン本体を傷めるおそれがあると考えられます（メーカーの公式案内で確認できた記述ではなく、編集部の判断です）。

室外機を動かして置き場所を変える作業も、配管の取り外しを伴うためDIYの範囲ではありません。カバーの都合で室外機の位置を変えたくなったら、それはカバー側の設計を見直すサインと考えてください。

やりがちなのは、カバーの側板を結束バンドで配管カバーにくくり付けて、風で倒れないようにする方法です。手軽に見えますが、強風を受けたときの力が配管側にかかります。

カバーや衝立は、それ自体の脚や重しで自立する構造にしましょう。室外機と縁を切っておけば、冷房の季節に外すのも、点検で動かすのも簡単になります。メーカーの案内に沿った「外せる」設計とも相性がよくなります。

雨ざらしの木はどこから傷む？防腐と塗装の考え方

岡山県の杭試験では「地際」の腐朽が進んでいた

屋外に置く木のカバーで最初に傷みやすいのはどこか。手がかりになるのが、岡山県が公開している丸太杭の屋外暴露試験（県北の山地・盆地の2試験地での途中経過報告）です。報告では「山地のスギ・皮付き丸太をのぞいて地際部がもっとも腐朽が進んでいた。」とされています（岡山県 試験報告PDF）。主な被害は、山地の試験地ではヤマトシロアリ、盆地の試験地では腐朽（シロアリは確認できていない）と書かれています。

地際とは、木が地面と接する境目のことです。地面から水分を吸い上げやすく、乾きにくい一方で、空気にも触れています。木を腐らせる菌にとって条件がそろいやすい場所だと考えられます。

ただし、これは丸太の杭を地面に打ち込んだ条件での試験です。すのこカバーの設置環境そのものではありません。それでも「地面に触れる部分、水がたまる面から傷みやすい」という傾向は、置き方を考えるうえで十分な手がかりになります。

すのこの脚や下端を土や湿った地面に直接触れさせない。この一点を守るだけでも、木の傷み方は変わってきます。

保存処理木材のJASには性能区分K1〜K5がある

屋外の木の耐久性を高める方法に、薬剤をしみ込ませた保存処理木材を使う方法があります。農林水産省のJAS調査会資料（製材のJASの改正案）によると、保存処理を施した旨を表示する製材では性能区分がK1〜K5に分かれ、区分ごとに薬剤の吸収量や浸潤度の基準が決められています（農林水産省 JAS資料PDF）。

たとえばK3では、全ての樹種について辺材部分の浸潤度が80%以上であることなどが基準になっています。数字が大きい区分ほど求められる条件が変わる仕組みで、ラベルの区分を見れば、どの基準で処理されたかがわかります。

ここで気をつけたいのは、「屋外ならこの区分」と決めつけないことです。区分と使用環境の対応は、販売時の表示や製品の説明で確かめるのが確実です。ネットの「◯◯ならK◯」という情報をうのみにしないようにしましょう。

すのこの多くは保存処理の表示がない木材です。屋外に長く置くつもりなら、木材の表示を確認するか、次に紹介する屋外用塗料で表面を守る方法を組み合わせると安心です。

屋外用ステインの乾燥時間は、夏と冬でここまで違う

すのこを屋外で使うなら、屋外木部用の塗料で塗装しておくのが一般的な守り方の一つです。たとえばアサヒペンの油性強着色ウッドステインは、ウッドデッキ・ラティス・外板などの屋外木部用とされています。標準塗り回数は1回塗りです（アサヒペン公式）。

注目したいのは乾燥時間です。公式の値は、乾燥時間が夏期4〜6時間・冬期8〜15時間、塗り重ねは夏期6時間以上・冬期15時間以上となっています。気温が低いと溶剤が抜けにくく、乾燥に時間がかかるわけです。

やりがちなのは、夏と同じ感覚で冬に塗り、半日もたたないうちに組み立てや設置をしてしまうことです。乾ききっていない塗膜は手や部材にくっつきやすく、ほこりも付着しやすくなります。

塗装は組み立ての前に部材ごと済ませておくと、桟の裏や切り口まで塗りやすくなります。乾燥時間・塗り重ね時間は塗料によって違うので、ここで挙げた値は一例です。使う製品の公式情報を必ず確認してください。古い木材や旧塗膜のある木材は、下地処理をしてから塗るよう案内されています。

「いつも湿っている場所」には塗料も向かない

塗装すれば屋外でも安心、とは限りません。同じアサヒペンの製品情報には「絶えず水がかかったり、いつも湿っているところには適しません。」と書かれています（アサヒペン公式）。塗料は木の表面を守るものです。水に浸かり続ける環境まで想定したものではない、ということです。

室外機まわりで湿りやすいのは、暖房運転中に出る水が流れる場所や、雨どいの近く、日が当たらず乾きにくい北側などです。こうした場所にすのこの下端を置くと、塗装していても傷みが早まると考えられます。前の項の杭試験の傾向とも重なりますね。

また、同製品の情報では、犬小屋などペットがなめたりかじったりする木部には塗らないよう案内されています。室外機の近くをペットが通る家庭では、塗料の注意事項を事前に確認しておきましょう。

結局のところ、木を長持ちさせる基本は「濡らさない」「濡れてもすぐ乾く置き方にする」です。塗装はその上に重ねる守りと考えると、置き方と塗装の役割分担がはっきりします。

台風・ベランダ・夏の点検——置いたあとに見るところ

台風の前は「外して片づける」を選択肢に入れる

屋外に置くDIY作品で見落としがちなのが、強風への備えです。岩谷産業の取扱説明書は、台風等の災害時には使用をやめ、安全な場所に保管するよう案内しています（岩谷産業 取扱説明書PDF）。重量のあるスチール製の市販品でもこの扱いです。軽いすのこのDIY品は、風の影響をさらに受けやすいと考えておいたほうがよいでしょう。

すのこの衝立は面で風を受けるので、強風で倒れたり飛ばされたりするおそれがあります。倒れた先に室外機があれば外装を傷めますし、飛ばされれば人や近隣の家に当たる危険もあります。

やりがちなのは、「重しを置いたから大丈夫」と台風のたびにそのままにしてしまうことです。普段の風には耐えても、台風の風は別物です。

台風の予報が出たら、外して物置や屋内にしまう。この運用を前提に、一人で持ち運べる大きさ・重さで作っておくと迷わずに済みます。室外機と縁を切った置くだけの構造にしておけば、片づけも数分で終わります。

ベランダは子どもの足がかりにならない配置に

ベランダに室外機がある家庭では、もう一つ大事な視点があります。三菱電機の資料では、東京都の「東京くらしWEB」を引用する形で、ベランダに室外機を置く場合、子どもの転落防止のために柵から60cm以上離すか、上から吊るす方法が示されています（三菱電機公式PDF）。

これは室外機そのものが足がかりになるのを防ぐための案内です。すのこのカバーや天板を付けると、子どもにとっては「登りやすい台」が一段増えることになります。室外機より高い位置にカバーの天板が来れば、なおさらです。

市販カバーの取扱説明書でも、製品の上に立ったり座ったり、踏み台にしないよう明記されています。DIYのすのこカバーは耐荷重がはっきりしないので、なおさら上に乗れる形にしないのが安全です。

ベランダで作るなら、天板は付けない、手すり側には置かない、子どもが足をかけられる段差を作らない。この三つを最初の設計条件にしておきましょう。日除けが必要な場合も、手すりから離した位置で検討してください。

夏の点検は「風が抜けているか」「ホコリがたまっていないか」

カバーや衝立を置いたら、夏のあいだに何度か様子を見ておきましょう。三菱電機は、風通しが悪くホコリがたまりやすい場所では運転効率が低下する場合があると説明しています。カバーの内側や室外機との間は、落ち葉やクモの巣、ホコリがたまりやすい場所です。

点検のポイントは三つです。一つ目は、吹き出し口の前と周りに物が増えていないか。二つ目は、カバーの内側や室外機の吸い込み側にホコリや落ち葉がたまっていないか。三つ目は、カバーが傾いて室外機との距離が縮んでいないかです。

よくあるのが、設置した直後はきちんと空間があったのに、物置代わりにバケツやホースを置くうちに周りがふさがっていくケースです。カバーそのものより、後から置いた物が通風を妨げていることもあります。

パナソニックは、吹出口の正面に強風が連続的に吹き付けない場所に設置するよう案内しており、強風が当たるとファンが高速回転し、故障や破損のおそれがあるとしています。周りの状況が変わったら配置を見直しましょう。冷房の季節にはカバーを外すというダイキンの案内に沿うなら、点検のついでに外してしまうのも一つの方法です。

まとめ

室外機カバーをすのこで作る前に、エアコンメーカー各社の公式案内を確かめると、目指す形が「囲う箱」から「離して立てる日除け・目隠し」へ変わってきます。日差しを避けたい、見た目を整えたいという目的は、室外機の空間を守ったままでも十分にかなえられます。

最初の一歩として、自宅の室外機の銘板で型番を確かめ、据付説明書の設置スペースの図を見てみてください。そのうえで、室外機の周りの実寸と開いている方向を測れば、すのこで作れるもの・作らないほうがよいものがはっきりします。

※最新情報は各メーカーの公式サイトでご確認ください。